鸣：鸟叫。 不鸣便罢，一鸣就使人惊动。 后用以比喻平时没有什么突出表现，一下子能作出惊人的事情。语出《史记．滑稽列传》：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”清．李渔《闲情偶寄，种植部．竹木第五》：“晓则是人未起，鸟无防患之心。且扪舌一夜，技庠于心，至此皆思调弄，所谓不鸣则已一鸣惊人者是已，此是独宜于晓也。”马里波《还是不谙沉默》（《长江日报》1993年3月5日）：“沉默的度，当然并不在于一味的不开口，而在开口一瞬的时机的选择。’不鸣则已，一鸣惊人。’”
其他 比喻平时默默无闻，突然做出惊人的成绩。语本《韩非子·喻老》：“虽无飞，飞必冲天，不鸣则已，一鸣惊人。”《史记·滑稽列传》：“此鸟不飞则已，一飞冲天，～。”△褒义。多用于成就方面。
《世说新语．纰漏》：“蔡司徒渡江，见彭蜞，大喜曰：‘蟹有八足，加以二螯。’令烹之。既食，吐下委顿，方知非蟹。后向谢仁祖说此事，谢曰：‘卿读《尔雅》不熟，几为《劝学》死。’”晋朝司徒蔡谟把彭蜞当螃蟹吃，
同“郑生谷”。唐上官仪《高洁之士策》：“郑君谷口，擅不言之谣；曹相府门，多清净之化。”
佛家语。禅宗不立文字，不以经卷为教，而重在直指人心，使人见性成佛，称“教外别传”。《悟性论》：“直指人心，见性成佛，教外别传，不立文字。”
源见“盲人骑瞎马”。形容极其危险。黄澜《和高天梅步沈太侔感事用梅村滇池铙吹韵即呈兰史丈》之三：“长发何曾下太荒，剑炊矛淅极苍黄。”
《左传．昭公二十年》：“君所谓可，而有否焉，臣献其否，以成其可；君所谓否，而有可焉，臣献其可，以去其否。是以政平而不干，民无争心。”杜预注：“否，不可也。献君之否，以成君可。”后以“以不济可”指用否定
源见“宁为鸡口，无为牛后”。比喻小者之首羞于为大者之后而受制。宋陈师道《次韵秦观听雁闻鸡》之二：“固知鸡口羞牛后，不待鸡群已可惊。”
同“紫泥书”。南唐李中《送阎侍御归阙》诗：“羡君乘紫诏，归路指通津。”清 孙雨林《皖江血．刺恩》：“亲厚禄，恩承紫诏；镇长江，位冠群僚。”【词语紫诏】 汉语大词典：紫诏
源见“士元骥足”。喻卓越的才能。唐雍陶《寄永乐殷尧藩明府》诗：“百里岂能容骥足，九霄终自别鸡群。”【词语骥足】 汉语大词典：骥足
源见“郢匠挥斤”。指删改。五代齐己《山中春怀》诗：“所得或忧逢郢刃，凡言皆欲夺天机。”【词语郢刃】 汉语大词典：郢刃
源见“食肉寝皮”。用以形容仇恨极深。清洪昇《长生殿．骂贼》：“纵将他寝皮食肉也恨难劖。”亦借指勇武的行为或精神。金元好问《射虎》诗：“寝皮食肉男儿事，未分书生袖手闲。”见“食肉寝皮”。【词语寝皮食肉】