元明时俗语。谓做事抢先一步就能争取主动而获胜，否则就会遭到不幸后果。语出元．纪君祥《赵氏孤儿》四折：“当初那穿红的和这穿紫的元是一殿之臣，争奈两个文武不和，因此做下对头，已非一日。那穿红的想道：‘先下手为强，后下手遭殃。’暗地遣一刺客，唤做鉏麑，藏着短刀，越墙而过，要刺杀这穿紫的。”《西游记》八一回：“行者暗算道：‘不趁此时下手他，还到几时？正是：先下手为强，后下手遭殃’。”张恨水《啼笑因缘》一三回：“得！就是这样办。这叫先下手为强，后下手遭殃。大嫂，你赞成不赞成？”也单引〔先下手为强〕。《醒世恒言．李?公穷邸遇侠客》：“自古道：先下手为强。今若不依我言，事到其间，悔之晚矣。”姚雪垠《李自成》二卷一〇章：“他对自己下狠心说：‘老子先下手为强，杀他一个就够本儿，杀他们两个就有赚头。’”梁凤仪《先下手为强》（《长江日报》1993年8月27日）：“‘先下手为强’，此话若是从效率方面解释，未尝不是商业决胜之道。”
《后汉书．刘盆子传》：东汉建武元年，赤眉军方阳劝樊崇：“不如立宗室，挟义诛伐。”“崇等以为然……前及郑，乃相与议曰：‘今迫近长安……当求刘氏共尊立之。’六月，遂立盆子为帝，自号建世元年。”“盆子时年十
《南齐书．高逸传论》：“今树以前因，报以后果，业行交酬，连璅相袭。”此本佛教用语，谓因果报应。后以“前因后果”泛指起因与结果，谓事情的全过程。《儿女英雄传》缘起首回：“这班儿发落他阎浮人世去，须得先叫
《文选．刘孝标〈广绝交论〉》：“驰骛之俗，浇薄之伦，无不操权衡，秉纤纩。衡所以揣其轻重，纩所以属其鼻息。”张铣注：“言趋走之人，浇薄之辈，皆执衡秤势之轻重，持绵量气之粗细。”后因以“衡纩”喻势利的眼光
《诗．豳风．伐柯》：“伐柯伐柯，其则不远。”郑玄笺：“伐柯者必用斧，其大小长短，近取法于柯。”后因以“柯斧”喻法规。晋葛洪《抱朴子．良规》：“严操柯斧，正色供绳，明赏必罚，有犯无赦。”同“斧柯”。《聊
宋邵伯温《闻见前录》卷一：“御史中丞雷德骧劾普强占市人第宅，聚敛财贿，上怒叱之曰：‘鼎铛尚有耳，汝不闻赵普吾之社稷臣乎？’”后因以“鼎铛耳”为责人有耳不闻的典实。清赵翼《大柳驿相传为赵韩王授徒处》诗：
《史记．田敬仲完世家》：“驺忌子以鼓琴见威王，威王说而舍之右室。须臾，王鼓琴，驺忌子推户入曰：‘善哉鼓琴！’王勃然不说，去琴按剑曰：‘夫子见容未察，何以知其善也？’驺忌子曰：‘夫大弦浊以春温者，君也；
《孔子家语．观周》：“孔子观周，遂入太祖后稷之庙，庙堂右阶之前，有金人焉。三缄其口，而铭其背曰：‘古之慎言人也。’”汉．刘向《说苑．敬慎》：“孔子之周，观于太庙，右陛之前，有金人焉。三缄其口，而铭其背
《孟子．万章上》：“伊尹耕于有莘之野，而乐尧舜之道焉……汤使人以币聘之，嚣嚣然曰：‘我何以汤之聘币为哉？我岂若处畎亩之中，由是以乐尧舜之道哉？’”本谓汤请伊尹出来做官，后以“汤聘”指官爵利禄。《高子遗
源见“辽东鹤”。指重返故地，用以感叹世事变迁。宋陆游《沁园春》词：“孤鹤归飞，再过辽天，换尽旧人。”
源见“毛遂自荐”。指才智不足。明袁宏道《别方子公》诗：“空囊唯败锥，饥程如何度？”